Svizzera verso misure innovative della radioattività ad alta quota

La Confederazione Svizzera ammodernerà il sistema di misurazione della radioattività nell’aria ad alta quota.
Gli strumenti della stazione di ricerca sullo Jungfraujoch non rispondono infatti più ai requisiti odierni e serve un’opera di innovazione.
Nella seduta del 13 aprile 2022, il Consiglio Federale ha deciso di ammodernare tale sistema.
Inoltre, a partire dal 2025 non si effettueranno più i voli di raccolta dati con aerei da combattimento dell’Esercito svizzero.

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Decisivo è conoscere composizione, ampiezza e posizione delle nubi radioattive

Se a causa di un incidente, per esempio in una centrale nucleare, venisse rilasciata radioattività nell’ambiente, gran parte di essa finirebbe nell’atmosfera.
Per definire eventuali misure di protezione per la popolazione, in caso d’emergenza devono essere tempestivamente rilevate la composizione, l’ampiezza e la posizione della nube radioattiva.
A tale scopo, è necessario prelevare campioni da strati d’aria ad alta quota.
L’Ufficio Federale della Sanità Pubblica (UFSP) gestisce appositi strumenti di misura sullo Jungfraujoch, i quali oggi non raggiungono più la sensibilità necessaria per rilevare anche le più piccole tracce di radioattività.

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A 3.571 metri sul mare lo Sphinx è il più alto osservatorio astronomico d’Europa

Lo Jungfraujoch, a 3.471 metri sul livello del mare, è un passo situato fra le montagne Mönch e Jungfrau nelle Alpi, al confine fra i cantoni di Berna e Vallese.
Questa zona ospita anche il Ghiacciaio dell’Aletsch, considerato il più lungo d’Europa, e varie strutture che detengono altrettanti primati europei.
A 3.571 metri, su un costolone roccioso si trova lo Sphinx, il più alto osservatorio astronomico d’Europa.
La struttura è raggiungibile con ascensori e la sua attività è dedicata all’osservazione spaziale e allo studio del clima.

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Il sistema ammodernato in cima alle Alpi sarà cento volte più sensibile di oggi

Il sistema di misurazione sarà pertanto ammodernato, e in seguito sarà cento volte più sensibile di quello attuale.
In caso di un evento militare, come per esempio l’esplosione di una bomba atomica, una parte considerevole della radioattività giunge negli strati d’aria ancora più in alto.
Gli aerei da combattimento dell’Esercito Svizzero sono stati equipaggiati negli anni Sessanta con strumenti per raccogliere campioni da tali strati d’aria.
Gli aerei da combattimento Tiger così equipaggiati saranno messi fuori servizio alla fine del 2025.

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Troppo costoso trasferire gli strumenti di rilevamento dai Tiger ai nuovi FA-18

Trasformare gli strumenti di raccolta dati per poi installarli sugli aerei FA-18 costerebbe circa 10 milioni di franchi, e il Consiglio Federale ritiene sproporzionato questo investimento.
Per valutare il rischio per la salute della popolazione, l’esperienza insegna che il valore aggiunto dei voli di raccolta dati spesso è limitato rispetto alle misurazioni a minore altitudine, come quelle eseguite sullo Jungfraujoch.
Per le indagini scientifiche, nelle quali sono preziose le misurazioni effettuate con aerei ad alta quota, si dovrà vagliare una cooperazione internazionale.

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